VOGELS VAN IJSLAND : Somateria mollissima, eidereend

Somateria mollissima; de eiders zijn uiteraard de producenten van eiderdons. Op IJsland wordt dit geoogst door gespecialiseerde eiderboeren. De eidereenden kunnen overal langs de kust van IJsland gevonden worden. Zij voeden zich met mosselen en andere schelpdieren en kreeftachtigen. Dit voedsel wordt in zijn geheel verorberd en pas in de maag gekraakt. Tot op zekere hoogte voeden zij zich ook met zeewieren. Als gevolg daarvan zie je ze vooral langs rotsige oevers en op kokkel- en mosselbanken. Gebroed wordt in losse kolonies in beschermde gebieden vaak met andere vogels als noordse sterns. Het vrouwtje doet het broeden alleen en blijft bij benadering stug op het nest zitten en laat zich dan zelfs wel aanraken! Zodra de kuikens uit het ei komen worden zij door de moeder onmiddellijk naar zee geleid waar ze veiliger zijn tegen jagers en meeuwen. De trip naar zee kan echter riskant zijn omdat de moeder dan maar een beperkt aantal kuikens kan verdedigen. Eiders op IJsland zijn zowel standvogels als trekvogels. 's Winters komen ook vogels uit Groenland en Spitsbergen over. Als je al 's winters op IJsland eiders zie kijk dan of je de koningseider (Somateria spectabilis) tussen de gewone eiders ziet. Het zijn redelijk algemene wintergasten. Het mannetje van deze soort kan het best herkend worden aan een blauwe achterhoofd, de rode hoge voorhoofd en rode snavel. Hybriden tussen de twee soorten komen ook voor. Het schijn dat met name het mannetje van de koningseider niet altijd verder naar het noorden trekt maar met een "gewone" eider paart.