VOGELS VAN IJSLAND : Mergus serrator, middelste zaagbek

Mergus serrator; de middelste zaagbek is een vis-etende eend. Zaagbekken hebben daartoe een lange snavel met een haakvormige einde. Het belangrijkste voedsel in zoetwater zijn stekelbaarsjes. Op IJsland worden zij gevonden langs de kust (ook in zee) en in meren. De grote zaagbek (>Mergus merganser) is niet algemeen maar in lage aantallen komen broedpaartjes verspreid wel voor. De middelste is wel algemeen. De mannetjes kunnen makkelijk uit elkaar gehouden worden: de grote heeft een witte borst en buik en heeft een gladde kop; de middelste heeft een rossige en daarachter zwart gevlekte borst, grijzige buik en warrige kopveren. De vrouwtjes zijn veel lastiger te onderscheiden (62 cm vs. 55 cm.). Bepalend is de overgang van de rode kop naar de lichte nek. Bij de middelste gaat dit geleidelijk over in grijs terwijl het bij de grote abrupt in een lijn overgaat in wit. Gedurende de winter blijft een klein aantal middelste en grote zaagbekken op ijsvrije wateren maar de meeste trekken zuidwaarts.